刘向（前77—6年），字子政，沛县（今属江苏）人。楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校尉。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为中国最早的图书公类目录。治《春秋榖梁传》。编订整理《战国策》。又编有《楚辞》，所作辞赋三十三篇，大多亡佚，唯《九叹》为完篇。原有集，已佚，明人辑为《刘中垒集》。
刘向最著名的十首诗
作品列表
晏子使楚
晏子使楚。楚人以晏子短，为小门于大门之侧而延晏子。晏子不入，曰：“使狗国者从狗门入。今臣使楚，不当从此门入。”
傧者更道，从大门入。见楚王，王曰：“齐无人耶？使子为使。”
晏子对曰：“齐之临淄三百闾，张袂成阴，挥汗成雨，比肩继踵而在，何为无人？”
王曰：“然则何为使子？”
晏子对曰：“齐命使，各有所主。其贤者使使贤主，不肖者使使不肖主。婴最不肖，故宜使楚矣。”
晏子将使楚。楚王闻之，谓左右曰：“晏婴，齐之习辞者也。今方来，吾欲辱之，何以也？”
左右对曰：“为其来也，臣请缚一人，过王而行，王曰：‘何为者也？’对曰：‘齐人也。’王曰：‘何坐？’曰：‘坐盗。’”
晏子至，楚王赐晏子酒，酒酣，吏二缚一人诣王。王曰：“缚者曷为者也？”
对曰：“齐人也，坐盗。”
王视晏子曰：“齐人固善盗乎？”
晏子避席对曰：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶？”
王笑曰：“圣人非所与熙也，寡人反取病焉。”
鹬蚌相争
赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：“今者臣来，过易水。蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。
鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’
蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬！’
两者不肯相舍，渔者得而并禽之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众，臣恐强秦之为渔夫也。故愿王熟计之也！”
惠王曰：“善。”乃止。
孟母三迁
邹孟轲母，号孟母。其舍近墓。孟子之少时，嬉游为墓间之事。
孟母曰：“此非吾所以居处子。”
乃去，舍市旁。其嬉游为贾人炫卖之事。
孟母又曰：“此非吾所以处吾子也。”
复徙居学宫之旁。其嬉游乃设俎豆，揖让进退。
孟母曰：“真可以处居子矣。”
遂居。及孟子长，学六艺，卒成大儒之名。君子谓孟母善以渐化。
枭将东徙
鸠曰：“子将安之？”
枭曰：“我将东徙。”
鸠曰：“何故？”
枭曰：“乡人皆恶我鸣。以故东徙。”
鸠曰：“子能更鸣，可矣；不能更鸣，东徙，犹恶子之声。”
画蛇添足
楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：「数人饮之不足，一人饮之有余，请画地为蛇，先成者饮酒。」
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇曰：「吾能为之足。」
未成，一人之蛇成，夺其卮曰：「蛇固无足，子安能为之足？」遂饮其酒。
为蛇足者，终亡其酒。
文侯与虞人期猎
魏文侯与虞人期猎。是日，饮酒乐，天雨。文侯将出，左右曰：“今日饮酒乐，天又雨，公将焉之？”
文侯曰：“吾与虞人期猎，虽乐，岂可不一会期哉！”
乃往，身自罢之。魏于是乎始强。
叶公好龙
叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。 叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。
三人成虎
庞葱与太子质于邯郸，谓魏王曰：“今一人言市有虎，王信之乎？”
王曰：“否。”
庞葱曰：“二人言市有虎，王信之乎？”
王曰：“寡人疑之矣。”
庞葱曰：“三人言市有虎，王信之乎？”
王曰：“寡人信之矣。”
庞葱曰：“夫市之无虎明矣，然而三人言而成虎。今邯郸去大梁也远于市，而议臣者过于三人，愿王察之。”
王曰：“寡人自为知。”
于是辞行，而谗言先至。后太子罢质，果不得见。
虎求百兽
荆宣王问群臣曰：吾闻北方之畏昭奚恤也，果诚何如？
群臣莫对。
江乙对曰：虎求百兽而食之，得狐。
狐曰：子无敢食我也！天帝使我长百兽。今子食我，是逆天帝命也！子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？
虎以为然，故遂与之行。兽见之，皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。
今王之地五千里，带甲百万，而专属之于昭奚恤，故北方之畏奚恤也，其实畏王之甲兵也！犹百兽之畏虎也！
晏子谏杀烛邹
齐景公好弋，使烛邹主鸟而亡之。公怒，诏吏欲杀之。
晏子曰： “烛邹有罪三，请数之以欲罪杀之。”
公曰：“可。”
于是召而数之公前，曰：“烛邹，汝为吾君主鸟而亡之，是罪一也；使吾君以鸟之故杀人，是罪二也；使诸侯闻之以吾君重鸟而轻士 ，是罪三也。数烛邹罪已毕，请杀之 。”
公曰：“勿杀！寡人闻命矣。”