逐句原文翻译
乾隆三十五年十二月乙卯，仪征盐船火，坏船百有三十，焚及溺死者千有四百。是时盐纲皆直达，东自泰州，西极于汉阳，转运半天下焉，惟仪征绾其口。列樯蔽空，束江而立。望之隐若城廓。一夕并命，郁为枯腊，烈烈厄运，可不悲邪！
乾隆三十五年十二月乙卯，江苏仪征县运输海盐的船只起火。焚毁的船只达一百三十多条，烧死和淹死的人达一千四百多。当时运盐的船帮都是直达的，东起泰州，西抵汉阳，转运半个中国。仪征联结着各个口岸，那里一排排的桅杆遮蔽了天空，船只绕江停泊，远远望去，仿佛一座城池。这么多人一夜间全都丧了命，被烧成焦枯的干肉。如此残酷的厄运，怎不令人悲伤！
于时玄冥告成，万物休息。穷阴涸凝，寒威凛栗。黑眚拔来，阳光西匿。群饱方嬉，歌咢宴食。死气交缠，视面惟墨。夜漏始下，惊飙勃发。万窍怒号，地脉荡决。大声发于空廓，而水波山立。
当时，季节接近冬末，万物已停止生长。严冬时极其阴沉的天气凝结，严寒的威力使人冻得发抖，黑色云雾疾速卷来，太阳下山。大家吃饱了，正在嬉戏，宴席上又歌又唱，死气交缠着他们，看上去满脸晦气。黑夜刚刚来临，狂风突起。万千孔穴呼啸，江水震荡，堤岸决口，剧烈的声响发于空旷，水面波涛汹涌，浪峰矗立如山。
于斯时也，有火作焉。摩木自生，星星如血，炎光一灼，百舫尽赤。青烟睒睒，熛若沃雪。蒸云气以为霞，炙阴崖而焦爇。始连楫以下碇，乃焚如以俱没。跳踯火中，明见毛发。痛謈田田，狂呼气竭。转侧张皇，生涂未绝。倏阳焰之腾高，鼓腥风而一吷。洎埃雾之重开，遂声销而形灭。齐千命于一瞬，指人世以长诀。发冤气之焄蒿，合游氛而障日。行当午而迷方，扬沙砾之嫖疾。衣缯败絮，墨查炭屑，浮江而下，至于海不绝。
正在这时，火灾发生了。木与木相磨擦起火，只见星星点点如血。在火光灼照下，所有的船都成了红色。青紫色的光焰闪烁，飞火烧船，如沸水浇雪，火势蔓延得十分迅速。烈火把天空中的云气蒸烤成了红霞，背阳的阴湿河崖也被烈火烧灼得发焦。因船与船连在一起抛锚停泊，所以都被烧毁沉没。船民纷纷跳窜徘徊于烈火中，火焰映照出他们的头发。痛楚的喊声，狂呼乱叫，以至声疲力竭；或翻来覆去，转身顾盼，惊惶失措，逃生的途径尚未断绝。忽然明亮的火焰腾空高升，腥风吹过，夹杂着吱吱的烧灼之声。等到烟灰浓雾消散，声音最终消逝，躯体毁灭。成千的人都在一瞬间丧失了性命，向人世永诀。鬼魂发散的冤气蒸发，汇合飘游的云气遮蔽了太阳。将到第二天中午时，这股冤气就像迷失了方向一样，飞扬起沙砾，轻快随行。各种衣服碎片，浮在水面的烧焦的木头和炭火的碎屑，漂浮着顺江面而下。到海里也没断绝。
亦有没者善游，操舟若神。死丧之威，从井有仁。旋入雷渊，并为波臣。又或择音无门，投身急濑，知蹈水之必濡，犹入险而思济。挟惊浪以雷奔，势若隮而终坠。逃灼烂之须臾，乃同归乎死地。积哀怨于灵台，乘精爽而为厉。出寒流以浃辰，目睊睊而犹视。知天属之来抚，慭流血以盈眦。诉强死之悲心，口不言而以意。若其焚剥支离，漫漶莫别。圜者如圈，破者如玦。积埃填窍，攦指失节。嗟狸首之残形，聚谁何而同穴！收然灰之一抔，辨焚余之白骨。呜呼，哀哉！
也有一些能潜水、善游泳的人，操纵舟船出神入画。如今冒着生命威胁，去拯救别人，坠入水中，同样被溺死。还有无路逃生的人跳入急流，明知投入水中会被淹死，仍然冒险而企图活命。挟裹惊涛汹涌，拼命地划水，有些人看上去好像爬上了浪颠，但最终又沉没了。这些人虽然暂时逃避免了烧灼的痛苦，但仍然难免一死。鬼魂积聚着哀苦在内心，魂魄不宁而兴妖作怪。十二天以后，死尸漂浮出寒冷的江面，他们侧视而没有闭上眼晴。死者知道亲属来慰告，眼睛伤痛，流血盈眶，向亲人诉说横死的厄运，口不能言，以目示意。人被烧死后，骸体破碎不全，面目焦糊，难以辨认。环绕的人像圈，破损的人像块。口鼻眼耳塞满了尘埃，折断了的肢体也每每缺少一节。可叹形体残缺不全，互不相识的人同葬在一个墓穴里。即使收取一捧燃灰，也难以分辨焚烧后是谁的白骨。唉呀，可悲啊！
且夫众生乘化，是云天常。妻孥环之，气绝寝床。以死卫上，用登明堂。离而不惩，祀为国殇。兹也无名，又非其命，天乎何辜，罹此冤横！游魂不归，居人心绝。麦饭壶浆，临江呜咽。日堕天昏，凄凄鬼语。守哭迍邅，心期冥遇。惟血嗣之相依，尚腾哀而属路。或举族之沉波，终狐祥而无主。悲夫！丛冢有坎，泰厉有祀。强饮强食，冯其气类。尚群游之乐，而无为妖祟！人逢其凶也邪？天降其酷也邪？夫何为而至于此极哉！
人的病死和老死，是正常的自然现象。妻子和儿女环绕在周围，断气在睡床。为保卫国君而死的勇士，死后可以跻身于君主的宗庙而受到祭祀，那些为国牺牲，身首异处而不屈的人，被奉为烈士而受到祭祀。但这些遇难者却死得没有意义，况且又非善终。老天啊，这些人有何罪过，非得遭受这样的冤屈横死呢？游荡的冤魂不归去，家里的亲人心里悲痛欲绝。他们捧着祭奠亡魂的酒类、食品临江洒泪。天昏地暗，凄凄鬼语。死者的亲人守在亡人身边哭泣徘徊，心里希望能在阴曹地府同亲人相遇。而那些死者的嫡亲子女相互搀扶着，仍然哀声载道。有的全家因大火落水而死，死者的阴灵孤伤无依，没人主管祭祀。多么可悲啊！许多人葬在一处的乱坟，泰厉有祭祀仪式，希望死者的灵魂勉强自己多嚼点吃点，并找些气味相投的鬼一起游乐，希望他们喜欢群游的快乐，而不要兴妖作怪。是人遭遇不吉利呢?还是老天有意降下残酷的灾难呢?为什么会发生这悲惨至极的事故呢?
注释
（1）乾隆三十五年十二月乙卯：1770年农历十二月乙卯日。《嘉庆扬州府志》作“乾隆三十六年十月”，《道光仪征县志》记为“乾隆三十六年十二月十九日”，时间有异。乙卯，即农历十九日。
（2）仪征：清代时属扬州府，长江下游重要河运转运码头，今江苏省仪征市。
（3）盐纲：明清盐业实行统销，由列名纲册的盐商赴盐场运销。这里指盐纲运盐船。
（4）泰州：盐产地，清属扬州府。
（5）汉阳：今武汉汉阳区。
（6）绾其口：控扼盐运之通道。绾：钩联，绾结。
（7）列樯蔽空：船上的桅杆排列，遮蔽天空。
（8）并命：同时丧命。
（9）郁为枯腊：烤成干肉。郁：通“燠”，烤。枯腊：干肉。
（10）玄冥：主冬令之神。《礼记·月令》：“冬季之月，其神玄冥。”
（11）告成：完成使命。此句谓冬令将尽。
（12）穷阴：指极其阴沉之气。李华《吊古战场文》：“至若穷阴凝闭，凛冽海隅，积雪没胫，坚冰在后。”
（13）涸凝：指阴气极盛，几至凝结。
（14）黑眚：古代谓五行中由水气而生的灾祸。五行中水为黑色，故称。
（15）拔来：突然而来。
（16）歌咢：歌呼。《诗经·大雅·行苇》：“或歌或咢。”高亨《诗经今注》：“唱而有曲调为歌，唱而无曲调为咢。”
（17）视面惟墨：脸上呈现晦气之色。墨：黑气。
（18）夜漏始下：黑夜刚来。夜漏：因古代用铜壶滴漏计时，故云。
（19）飙：暴风。
（20）万窍怒号：形容暴风大作，地上千穴万孔都发出吼叫声。
（21）地脉：地的脉络。此指长江。
（22）荡决：震荡涌溢。
（23）摩木自生：《庄子·外物》：“木与木相摩则然（燃）。”
（24）星星如血：形容星星之火显明刺目。
（25）睒睒：光焰闪烁貌。
（26）熛若沃雪：火焰迸飞入水，如同沸水浇雪一样。熛，迸飞的火焰。沃雪，枚乘《七发》：“如汤沃雪。”
（27）阴崖：阴暗潮湿的堤岸。
（28）焦爇：烧焦。爇：灼热。
（29）连楫：船连在一起。楫：船桨，代指船。
（30）下碇：抛锚。碇：停泊时为稳定船身用的石墩。
（31）焚如以俱没：一起焚烧而沉没。如：语助词。
（32）痛謈：疼痛地呼叫。
（33）田田：哀哭声。
（34）张皇：慌张，惊慌。
（35）生涂：生路。
（36）倏：迅疾。
（37）阳焰：明亮的火焰。
（38）鼓腥风而一吷：腥风吹过，发出一种轻微的声音。吷，轻微的气流声。
（39）洎：及，到。
（40）声销而形灭：火灭后，人不但没有喊声，形体也消失了。
（41）焄蒿：《礼记·祭义》：“众生必死，死必归土，……其气发扬于上为昭明，焄蒿凄怆，此百物之精也。”注：“焄，谓香臭也；蒿，谓气蒸出貌也。”此指死人的冤气散发。
（42）游氛：游荡于空中的凶气。氛：凶气。
（43）当午：正午。
（44）嫖疾：轻捷。
（45）衣缯败絮：指衣服的碎片。缯，丝织品的总称。
（46）查：烧焦的木头。查，同“楂”。
（47）从井有仁：下井救人。此指涉险救人。
（48）雷渊：有雷神的深渊。
（49）波臣：犹言水族。
（50）择音无门：找不到避火的地方。音：通“荫”，遮蔽，可以躲避的地方。
（51）急濑：湍急的水流。
（52）濡：沾湿，这里指淹没。
（53）思济：希望得到援救。
（54）灵台：指内心。
（55）精爽：灵魂。
（56）出寒流以浃辰：谓遇难者的尸体从冰冷的江水中漂浮出来，已有十二天了。浃辰，古代以干支纪日，自子至亥一周为十二天，称之为浃辰。浃，周匝。
（57）睊睊：侧目相视的样子。这里说死者死不瞑目。
（58）天属：即天性之亲，指父子、兄弟、姐妹等有血缘关系的亲属。
（59）慭流血以盈眦：说死者眼眶流血。据说人暴死后，亲人临尸，尸体会眼.鼻出血，以示泣诉。慭，又作“慭”，伤痛。眦，眼眶。
（60）强死：横死，暴死。
（61）焚剥支离：肢体被烧得残缺不全。支离：分散。
（62）漫漶：模糊不清。
（63）积埃填窍：尸体七窍充满泥土灰尘。窍，七窍，指口、鼻、眼、耳七孔。
（64）攦指：手指折断。
（65）狸首：指形体残缺。
（66）聚谁何而同穴：谓不知姓名的人被同葬在一个坑穴里。谁何，谁人。
（67）乘化：顺应自然规律而死。
（68）妻孥：妻子和儿女。
（69）以死卫上：因保卫国君而死。
（70）登明堂：指受尊敬，享祭祀。明堂：古代帝王宣政教、行祭典的地方。
（71）离而不惩：《九歌·国殇》：“首身离兮心不惩。”不惩，不悔。
（72）国殇：为国事而死的人。
（73）居人：留存者。指活着的亲人。
（74）麦饭壶浆：带着酒饭来祭祀。麦饭：麦子做的饭，引申为粗粝的饭食。
（75）迍邅：难行的样子。
（76）血嗣：嫡亲的儿孙。
（77）腾哀：放声大哭。
（78）属路：路上接连不断。属：连续。
（79）狐祥：彷徨，徘徊无依之意。
（80）丛冢有坎：那些无主的死者在乱葬的坟中也有自己的圹穴。坎，坑，墓穴。
（81）泰厉：死而无后的鬼。
（82）强饮强食，冯其气类：勉强吃点喝点，凭借着鬼友之间的气味相投而度日。冯，同“凭”，凭借。类，一致，投合。这里是安慰鬼魂的话。
（83）尚群游之乐：表示劝勉之词。祭中常用“尚飨”一语，此即仿用。