人之初，性本善。
性相近，习相远。
苟不教，性乃迁。
教之道，贵以专。
子不学，非所宜。
幼不学，老何为。
玉不琢，不成器。
人不学，不知义。
人之初，性本善。
人出生之初，禀性本身都是善良的。
性相近，习相远。
天性也都相差不多，只是后天所处的环境不同和所受教育不同，彼此的习性才形成了巨大的差别。
苟不教，性乃迁。
如果从小不好好教育，善良的本性就会发生改变。
教之道，贵以专。
为了使人不变坏，最重要的方法就是要专心一致地去教育孩子。
子不学，非所宜。
小孩子不肯好好学习，是很不应该的。
幼不学，老何为。
人小的时候不好好学习，到老的时候既不懂做人的道理，又无知识，那么到老的时候都很难有所作为的。
玉不琢，不成器。
玉不打磨雕刻，不会成为精美的器物。
人不学，不知义。
人若是不学习，就不懂得礼仪，不能成才。
（1）初：开始，开头。
（2）性：性格，本性。
（3）习：习惯，习性。
（4）苟：如果；假使。
（5）迁：改变。
（6）教：教育，指导。
（7）专：专心致志。
（8）宜：合适，应该。
（9）幼：年幼，小时候。
（10）琢：雕琢。
（11）器：器物，这里指成才。
（12）义：古同“仪”。公正合宜的道理或举动。
《人之初》是南宋学者王应麟所著《三字经》的开篇段落，以三字韵文形式阐述儒家教育思想。首句"性本善"直指孟子性善论核心，继而通过"性相近，习相远"的辩证关系，强调后天教化的重要性。后四句以"苟不教""贵以专"层层递进，揭示教育对人性塑造的关键作用。全文语言高度凝练而义理深邃，将儒家教化思想转化为朗朗上口的启蒙韵文，成为七百年来影响最深远的蒙学经典。
《人之初》此篇约作于南宋末年（13世纪中叶），王应麟为教导族中幼子而编撰《三字经》。时值元军南侵之际，儒者力图通过蒙学传承文化命脉。作品融合《论语》《孟子》精义，以"善-教-专"为逻辑链条，既总结朱熹"存天理"的心性学说，又开创了韵文化理学的普及范式。明清时期被列为"童蒙必读书"，现代更被联合国教科文组织选为世界启蒙教育典范教材。
蜀中有杜处士，好书画，所宝以百数。有戴嵩《牛》一轴，尤所爱，锦囊玉轴，常以自随。一日，曝书画，有一牧童见之，拊掌大笑。
曰：“此画斗牛也？牛斗，力在角，尾搐入两股间。今乃掉尾而斗，谬矣。”处士笑而然之。
古语有云：“耕当问奴，织当问婢。”不可改也。
伯牙鼓琴，锺子期听之。方鼓琴而志在太山，锺子期曰：“善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山。”
少选之间而志在流水，锺子期又曰：“善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。”
锺子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
王戎七岁，尝与诸小儿游。看道边李树多子折枝，诸儿竞走取之，唯戎不动。
人问之，答曰：“树在道边而多子，此必苦李。”
取之，信然。
宋人有耕者。田中有株，兔走触株，折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。
兔不可复得，而身为宋国笑。今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。
孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。
一儿曰：“我以日始出时去人近，而日中时远也。”
一儿曰：“我以日初出远，而日中时近也。”
一儿曰：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？”
一儿曰：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”
孔子不能决也。
两小儿笑曰：“孰为汝多知乎？”
群儿戏于庭，一儿登瓮，足跌没水中，众皆弃去。光持石击瓮破之，水迸，儿得活。
胤恭勤不倦，博学多通。家贫不常得油，夏月则练囊盛数十萤火以照书，以夜继日焉。
楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”
又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”
或曰：“以子之矛陷子之盾，何如？”
其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。
弈秋，通国之善弈者也。使弈秋诲二人弈，其一人专心致志，惟弈秋之为听；一人虽听之，一心以为有鸿鹄将至，思援弓缴而射之。虽与之俱学，弗若之矣。为是其智弗若与？曰：非然也。
磨针溪，在象耳山下。世传李太白读书山中，未成，弃去。过是溪，逢老媪方磨铁杵。问之，曰：“欲作针。”太白感其意，还卒业。