猫说

薛瑄所处的时代，宦官王振掌管司礼监，勾结官僚，擅作威福，弄权朝廷；而他本人刚正不阿，抑制豪强，屡次劝谏，而为官之路屡贬屡迁，可谓坎坷。作者是一个对当时社会有着清醒认识的正义之士，写下此文暗讽。

翻译

我家为老鼠作乱感到苦恼，向人家讨到了一只猫，形体很大，脚爪和牙齿又长又锋利。我心里猜想这下该不用再担心老鼠作恶了。开始时因为它还不驯服，所以用绳子结缚了伺候着，等待它驯顺听话。那一群老鼠听到它的叫声，就相互一起暗暗地察看它是什么样子的，觉得它很像有本领似的，都怕它会把自己吃了，于是躲避在老鼠洞里不敢出来，这样共有一个多月的日子。

不久，因为它驯服了，就解掉结缚它的绳子。适巧被它看到一个刚从蛋壳里孵出的小鸡，正在啾啾地鸣叫着。它就急忙跳过去捕捉小鸡，等到家里的仆人追赶上，它已把小鸡咽下肚子了。家里人捉住了要打它。我说：“不用打。有本领的动物必定有毛病的。吃小鸡是这只猫的毛病，难道它就没有捕鼠的本领吗？”

于是家里人就把猫放跑了。过后那猫就像恐惧的样子，迷迷糊糊的，饿了就吃食，吃饱了就戏耍，捕鼠的事情一件也没做。一群老鼠又在暗地里察看，认为它是有意把捕鼠的形相藏起来，不露声色，想引诱自己出洞呢！于是仍然躲避隐伏在洞穴里不敢出来。

不久，老鼠察看得更加清楚了，觉得它并没有特别的本领，就一个一个洞穴互相报信说：“它是没啥作为的。”

就伴随着它们的同伙，像过去一样又出来作乱了。我正为这事感到十分惊奇时，又有一只小鸡在厅堂前走过，它又急忙跳过去抓了小鸡就逃跑。等到追着时，小鸡已被吃掉大半个了。我的仆人把它捉住了拿到我的面前，我把它的罪状一件件数列着说：“老天生的万物不完全一样，有能耐的又必定有缺陷；那么丢开它的缺点、毛病不管，还可以用它的本领。现在你这个东西，没有捕鼠的本领，却只有偷吃小鸡的毛病，真正是天下的废物啊！”

就狠狠地打它一顿而后把它赶跑了。

注释

（1）乞：求讨。

（2）诸：兼有“之于”两个词。乞诸人，就是“乞之于人”，向人求讨的意思。

（3）魁然：大的样子。

（4）铦：长而锋利的一种铁器，这里是说猫的爪牙又长又锋利。

（5）私计：心里估计，猜想。

（6）驯：马顺从叫驯，后来指凡顺从的都叫驯。

（7）絷维：用绳子缚结。

（8）伺：伺候。

（9）类：类似，好像。

（10）噬：咬，吃。

（11）屏：躲避。

（12）穴：洞，巢穴。

（13）鸡雏：小鸡。

（14）鸣：叫。

（15）啾啾：虫鸟的细碎叫声，这里指小鸡叫的声音。

（16）遽：突然，急忙。

（17）比：等到，及到。

（18）下咽：下喉咙、咽下去。下：动词。咽：指咽喉。文言中不说“咽下”，而说“下咽”，这种用词方式在现代汉语中还常见到，如“下肚”“下厂”“下山”等。

（19）勿庸：用不着。庸：用，须。多用来表示否定。

（20）释：放。

（21）已：过后。

（22）伈伈：恐惧的样子。

（23）泯泯：纷乱的样子，迷茫的样子。

（24）哺：吃食。

（25）嬉：戏耍。

（26）匿形致己：把捕鼠的形相藏起来，想引诱自己出洞。致：得到。

（27）历穴：一个一个洞穴。

（28）偕：伴同。

（29）如故：像原来一样。

（30）方：正当。

（31）怪甚：奇怪得很。

（32）亟：急忙。

（33）啮：咬嚼。

（34）数：一一列举。

（35）不齐：不一样。

（36）舍：丢弃。

（37）笞：鞭打。