《活板》是北宋科学家沈括《梦溪笔谈》中的科技说明文，系统记载了毕昇发明活字印刷术的全过程。文章以严谨的说明顺序：先述活板源起（对比唐代雕版），次详制作工艺（胶泥刻字、火烧令坚），再解排版技术（"更互用之"的流水作业），后析材质选择（木字缺陷与泥字优势）。全文仅300余字却层次分明，通过"未为简易"与"极为神速"的对比、"瞬息可就"等量化描述，凸显活板效率，被英国科技史家李约瑟誉为"世界第一部印刷工艺的完整技术文献"。
活板
板印书籍，唐人尚未盛为之。自冯瀛王始印五经，已后典籍皆为板本。
庆历中，有布衣毕昇，又为活板。其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印。满铁范为一板，持就火炀之，药稍镕，则以一平板按其面，则字平如砥。若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。
常作二铁板，一板印刷，一板已自布字。此印者才毕，则第二板已具。更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用，则以纸贴之，每韵为一贴，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，文理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取。不若燔土，用讫再火令药镕，以手拂之，其印自落，殊不沾污。
昇死，其印为余群从所得，至今宝藏。
作品简介
创作背景
《活板》此文作于宋哲宗元祐三年（1088年）沈括退居润州梦溪园时。文中"庆历中"（1041-1048年）显示毕昇发明活字早于德国古腾堡400年。沈括作为"中国整部科学史中最卓越的人物"（李约瑟评语），以现场观察记录（"其印为予群从所得"）保证了文献真实性。此篇与《石油》《陨石》等文共同构成《梦溪笔谈》"技艺"门类，体现了宋代"格物致知"的科学精神。
翻译注释
翻译
雕版印刷书籍，唐朝人还没有广泛使用。从五代时冯道雕版印《五经》开始，以后的典籍，就都采用雕版印刷了。
庆历年间，有个平民毕昇又创造了活版印刷。他的方法是用胶泥刻字，像铜钱的边缘那样厚薄，每一个字做成一个印，用火烧使它坚硬。先准备一块铁板，在上面用松脂、蜡混合纸灰之类的东西覆盖，要印的时候就把一个铁框放在铁板上，将字密密地排上。排满一铁框为一板，拿着放在火上烘烤，待松脂、蜡等逐渐熔化，就用一块平板按在上面，这样铁板上的字印就像磨刀石一般平整了。如果只印两三本的话，还不算简便，如果印数十、成百上千本，就极为神速了。
通常准备两块铁板，一块板在印刷，一块板进行排字，这块板刚刚印完，第二块板已经排好。两块板交互使用，瞬息之间就可以完成。每一个字都有好几个印，例如“之”“也”等字，每个字有二十多个印，是为了防备一块板内有重复的字。不用的时候，就用纸贴好标签，每一个韵的字作为一个标签，用木格把字印储存起来。遇到平时未曾准备的生僻字，就马上刻制，用草火烧，转眼间就能用了。不用木材制作字印，是因为木材纹理有疏密，沾上水就高低不平，同时木材和药料相粘，难以取下来。不如烧泥制印，用完以后再用火烤使药熔化，用手拂拭，字印就自然落下来，完全不沾药料。
毕昇死后，他的字印被我的子侄们得到了，至今珍藏着。
注释
（1）活板：选自《梦溪笔谈》卷十八，题目是后人加的。活板，用活字排成的印刷版。板，同“版”。
（2）板印：指雕版印刷。
（3）盛为之：大规模地做。之，指“版印书籍”。
（4）冯瀛王：即冯道（882—954），字可道，瀛洲景城（今河北沧县西）人，历仕后唐至后周。死后被周世宗追封为瀛王，是中国古代大规模官刻儒家经籍的首倡者。后唐明宗长兴三年（932），冯道和李愚向朝廷建议刻印五经发卖。
（5）已：已，同“以”。
（6）板本：版印书籍，相对于抄本而言。
（7）庆历：宋仁宗赵祯年号（1041—1048）。
（8）布衣：平民。
（9）毕昇：（？—约1051）蕲州蕲水直河乡（今属湖北英山）人，北宋工匠、发明家，首创活字印刷术。
（10）钱唇：铜钱的边缘。
（11）令坚：令，使。坚，硬。
（12）和：混合。
（13）冒：覆盖。
（14）铁范：铁制的框子。
（15）持就火炀之：把它靠近火烘烤。就，靠近，接近。炀，烘烤。
（16）药：指上文说的松脂、蜡等的混合物。
（17）镕：同“熔”，用高温使固态物质转变为液态。
（18）字平如砥：（所有排在铁板上的）活字平得像磨刀石。砥：磨刀石。
（19）未为简易：不能算是简便。
（20）自：另自，另外。
（21）布字：排印。
（22）具：准备（好了）。
（23）更互：交替，轮流。
（24）就：完成。
（25）每韵为一贴，木格贮之：把字按韵分类，分别放在木格里。贴，一作“帖”。
（26）奇字：生僻字。
（27）旋：立刻。
（28）不以木为之者：不用木头刻活字的原因。
（29）文理：纹理、质地。
（30）不可取：拿不下来。
（31）燔：烧。
（32）讫：完毕。
（33）殊不：一点也不。殊，根本。
（34）群从：指堂兄弟及诸子侄，古代称侄子为“从子”，这里指子侄辈。从，指比自己小的或晚的子侄辈。
（35）宝藏：珍藏。
全文拼音版
活板
板印书籍，唐人尚未盛为之。自冯瀛王始印五经，已后典籍皆为板本。
庆历中，有布衣毕昇，又为活板。其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印。满铁范为一板，持就火炀之，药稍镕，则以一平板按其面，则字平如砥。若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。
常作二铁板，一板印刷，一板已自布字。此印者才毕，则第二板已具。更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用，则以纸贴之，每韵为一贴，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，文理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取。不若燔土，用讫再火令药镕，以手拂之，其印自落，殊不沾污。
昇死，其印为余群从所得，至今宝藏。
作者介绍
沈括（1031—1095），字存中，杭州钱塘（今浙江杭州）人。宋仁宗嘉祐进士。熙宁五年（1072）提举司天监，次年赴两浙考察水利、差役。熙宁八年出使辽国，次年任翰林学士。后知延州（今陕西延安）。元丰五年（1082），以徐禧失陷永乐城（今陕西米脂西），连累坐贬。晚年居润州，筑梦溪园，撰《梦溪笔谈》。著述传世的尚有《长兴集》等。
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