对楚王问

《对楚王问》是宋玉面对他人的谗毁所作的自我辩解。此文以宋玉回答楚王提问的方式，通过设喻和比喻，表现宋玉的清高孤傲、自命不凡的气质与品性。

不过，该文风格虽然与宋玉的其他作品相同，但后人疑非宋玉自作。

相传为屈原弟子的宋玉同样也遭受到楚国宗室贵族的排挤和谗害，但宋玉没有选择以死来抗争现实，而以机智的辩答表明自己的清白。本文记叙的便是宋玉对楚王责难的精彩辩白。文章通过楚王听信谗言，责问宋玉之“遗行”，宋玉巧妙设譬取喻进行答辩，表现了宋玉超然独处、不同流俗的孤芳自赏的情怀，反映了楚顷襄王时宗室专权、朝政日非、嫉害贤能的黑暗现实。

翻译

楚襄王问宋玉说：“先生也许有不检点的行为吧？为什么士人百姓都那么不称赞你呢？”

宋玉回答说：“是的，是这样，有这种情况。希望大王宽恕我的罪过，允许我把话说完。有个外来人在都城里唱歌，起初他唱《下里》、《巴人》，都城里跟着他唱的有几千人；后来唱《阳阿》、《薤露》，都城里跟着他唱的有几百人；等到唱《阳春》、《白雪》的时候，都城里跟着他唱的不过几十人；最后引其声而为商音，压低其声而为羽音，夹杂运用流动的徵声时，都城里跟着他应和的不过几个人罢了。这样看来，歌曲越是高雅，和唱的人也就越少。

“所以鸟类中有凤凰，鱼类中有鲲鱼。凤凰展翅上飞九千里，穿越云霓，背负着苍天，两只脚搅乱浮云，翱翔在那极高远的天上；那跳跃在篱笆下面的小鷃雀，岂能和它一样了解天地的高大！鲲鱼早上从昆仑山脚下出发，中午在渤海边的碣石山上晒脊背，夜晚在孟诸过夜；那一尺来深水塘里的小鲵鱼，岂能和它一样测知江海的广阔！

“所以不光是鸟类中有凤凰，鱼类中有鲲鱼，士人之中也有杰出人才。圣人的伟大志向和美好的操行，超出常人而独自存在，一般的人又怎能知道我的所作所为呢？”

注释

（1）宋玉：战国楚国鄢人，辞赋家。传说他是屈原的弟子，在楚怀王、楚顷襄王时做过文学侍从之类的官。著有《九辩》等，叙述他在政治上不得志的悲伤，流露出抑郁不满的情绪。

（2）遗行：有失检点的行为与作风。

（3）士民：这里指学道艺或习武勇的人。古代四民之一。众庶，庶民，众民。

（4）宋玉：战国楚国鄢人，辞赋家。传说他是屈原的弟子，在楚怀王、楚顷襄王时做过文学侍从之类的官。著有《九辩》等，叙述他在政治上不得志的悲伤，流露出抑郁不满的情绪。

（5）愿：希望。

（6）毕：完毕，结束。

（7）客：外来的人。

（8）歌：唱。

（9）《下里》、《巴人》：楚国的民间歌曲，比较通俗低级。下里，乡里；巴人，指巴蜀的人民。

（10）国：国都，京城。

（11）《阳春》、《白雪》：楚国高雅的歌曲。

（12）引：引用。

（13）刻：刻画。

（14）杂：夹杂，混合。

（15）流：流畅。

（16）是：这。

（17）绝：尽，穷。

（18）云霓：指高空的云雾。

（19）负：背，用背驮东西。

（20）苍天：天。

（21）发：出发。

（22）昆仑：我国西北部的著名大山，西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏间，东延入青海境内。

（23）暴：暴露。

（24）孟诸：古代大泽名，在今河南商丘东北、虞城西北。

（25）尺泽：尺把大的小池。

（26）量：衡量，计量。

（27）非独：不但。

（28）世俗：指当时的一般人。多含有平常、凡庸的意思。

（29）安：怎么，哪里，表示反问。