逐句原文翻译
岭以南多鼠，大而黠。夜则翻囊倾箧，旦游院庭，若无人者。逐之，循墙而走，睢盱顾人作怒状；反坐，则逡巡至足下，而舕其唾。舍中人患之，乃蓄猫。猫之大，仅三倍鼠。
五岭以南多老鼠，老鼠大而且狡猾。夜里翻袋子倒箱子，白天便在庭院里游玩，好像没人一般。追逐它，它就沿墙根而走，瞪着眼睛看人作出发怒的样子，对追逐的人不满，则迟迟疑疑来到脚下伸舌吐唾。富贵子弟对老鼠忧虑了，于是就养猫。猫的大小，只有老鼠的三倍。
其始来也，声咻然以厉，号鸣不休，鼠稍戢。舍中人大喜，益爱猫，非鱼鲜不饲，夜则卧之榻而抚弄之。日益肥，倍鼠之身六七矣，毛色光泽，任游于别舍，惟食时则归。由是，室之中竟日无猫声；食之后，竟日无猫迹。
猫刚来的时候，声音喧闹而严厉，号叫不停，老鼠来的少了。富贵子弟大喜，因而更爱猫了，不是鱼类鲜食不给吃，夜里就卧在床上而抚摸它。猫长得一天比一天肥，有老鼠身体的六七倍大了，毛色光泽美好，随便去别室里游玩，只有吃东西的时候才回来。从此，房间里整日都没有猫的叫声；吃完东西之后，整日不见猫的踪影。
鼠复大至，厨无留粮，室无完器焉。然鼠初犹伺猫之出也而后至。一旦猝遇，鼠愕然以窜，而猫若未之见者；方就食，食已仍去，或登榻卧。鼠见其无能为也，猫卧于榻，鼠行于地。未几而猫之食，鼠亦食之。主人乃更为猫谨其盖藏，一不谨，则猫摇尾长鸣以向主人，而鼠患转为猫患矣。
于是老鼠又大量地回来了，厨房里不再有多留的粮食，房间里没有了完整的器皿。但老鼠开始时还是等猫出去之后才出来。一旦突然相遇，鼠便吃惊地逃窜，但猫却像没看见一样，猫开始进食，吃完就走，或上床而卧。老鼠见猫没有作为，于是猫在床上卧，鼠在地上走。时间不长，猫吃的东西，老鼠也吃。猫的主人于是又小心地把猫食藏起来，藏得不小心，那么猫就摇着尾巴向主人长声号叫，于是鼠患变成了猫患。
舍中人以谇猫之弱也，余曰：岂猫之咎哉！彼其材本驽下，无捕攫之能，徒具形声耳。其初之号鸣，乃以求食，志固不在鼠也。苟暂羁而少饲之，勿以美具，及微饥而纵之，得鼠，然后益其食，不得则减之，或可冀其一击。然勇怯犹未可知也。
富贵公子因此骂猫无能。我说：哪里是猫的过错呢？它本质就很低下，没有捕捉的本领，只有形体和叫声。它开始的号叫，是用来要食吃，志向原本不是为老鼠。如果暂时把它拴起来给它少喂吃食，不给它好吃的，等它微感饥饿就放掉它，捕得老鼠，然后给它加食，捕不到老鼠就减少吃食，这样或许可以希望它对老鼠有些打击。但猫是勇猛还是怯懦还不能知道。
今无一攫之功，徒以声形而甘食丰饵以宠之，卧榻抚弄以骄之，任其游出以惰之，三者备而猫之志得，其质亡矣。独不见夫养鹰者乎？饥则鞲之，微饱则纵之；得大鱼者饲以鳅，得小鱼者饲以虾，无则饥之。然后鱼可得也。今以人食食猫而复玩之，其得鼠也不亦难哉！
现在猫对鼠没有一点捕捉之功，只以叫声形体得到美食丰饭而宠爱它，卧在床上抚摸骄纵它，随便让它到处游玩，让它懒惰，这三样具备，猫心满志得，但它的本性也就没有了。难道没见过养鱼鹰的人吗？鱼鹰饿了就用套子套住它，稍稍吃饱了就放开它；捉到大鱼就喂它泥鳅，捉到小鱼就喂它虾米，什么也没捉到就饿它。这样做过之后，鱼就可以得到了。现在用人的食物喂猫而又玩耍它，让它捕鼠不就很难了吗？
且舍中人之蓄猫，又不若粤人蓄鼠矣。先是，有蓄洋鼠者，仅二寸许，而白洁可玩，能跳环。今其种日蕃，城邑富人无不蓄之者。笼以朱龛，络以铜网，中作台，如演剧状；有房有场，架二环如秋千也者。每龛雌雄各一，卧以白绵，饲以香米，以指击龛，则鼠自房中左右出台，各就其环而跳走焉，观者以为乐。二鼠之费或数金，是犹有技能也。或曰：粤中向无鼠患，自洋鼠之戏盛，鼠乃炽。然则是亦妖精之类欤！
但富贵子弟养猫，又不如广东人养鼠。在此之前，有养洋鼠的，洋鼠只有二寸大小，但白洁好玩，能够跳环。现在这类洋鼠日益繁多，城市富人没有不养的。笼子里设置红龛，红龛罩上铜网，在笼中作为台子，好像演剧那样；笼中有房子有场地，架上两个环圈如秋千一样。每个龛上雌雄洋鼠各一个，铺上白丝绵，喂洋鼠好米，用手指击龛，就有洋鼠从房里、从左右来到台上。各在环上又跳又跑，看的人用以寻乐。养两只洋鼠的费用大约要数两黄金，这还是有技巧啊。有人说：广东向来并无鼠患，自从洋鼠的游戏盛行，鼠患才厉害起来。如此说来洋鼠也是妖精一类的东西啊！
注释
（1）岭：五岭。
（2）黠：狡诈。
（3）箧：小箱子。
（4）睢盱：睁大眼睛向上看。
（5）反坐：回来坐下。“反”同“返”。
（6）逡巡：顾虑不敢前进。
（7）舕：伸出舌头舔食。
（8）患之：对它感到担心。
（9）咻然以厉：咻咻的叫声十分凄苦。
（10）戢：收敛。
（11）竟日：全日。
（12）猝遇：突然碰上。猝：突然。
（13）愕然以窜：受惊吓而赶快逃跑。
（14）谨其盖藏：细心地把它遮盖好保存起来。
（15）谇：责骂。
（16）咎：罪过。
（17）驽下：低劣。
（18）苟暂羁：假使暂用绳子把它缚住。
（19）勿以美具：不要给它好的食物。具：食物。
（20）纵之：放掉它。
（21）益：增多。
（22）冀：希望。
（23）宠之：宠爱它。
（24）其质亡：它的本性丧尽。
（25）鹰：鱼鹰，即鸬鹚。
（26）鞲：套住。
（27）以人食食：以人食食将给人吃的食物饲养。后“食”字作饲养解；玩之：让它玩耍。
（28）洋鼠：外洋来的鼠。指小白鼠。
（29）蕃：茂盛、众多。
（30）龛：供奉神位、佛像等的小阁子。
（31）炽：剧烈。